在枢纽庞大互联的管道系统中，高塔是唯一孤零零的建筑；它即使处于中心，也与枢纽的其余部分相分离。就像高塔本身一样，唯一的居住者：密钥师，即便卷入了诸多事件的核心之中，也处于至高无上的地位。
他现在孑然一人，也一直独身，从能记起的那天开始就是这样。尽管如此，从塔中的信物，到似乎是献给他的手工制品，有很多迹象表明情况并非这般。他努力想弄明白这些物品意味着什么，与他有何关联。也是几乎从记事开始，他游历了后室各地，探索了几乎所有层级。他尽管是个强大的存在，还是觉得许多人的敬意远超过自认为应得的程度，就好像他出现以前名声更大似的。然而，比他头脑更混乱的是他家里。塔楼年久失修，信物和工艺品随处散落。密钥师现在无事可做，只得打扫一番。一点一点地，四处丢弃的物品整洁了不少，重新安放到更合适的位置，让密钥师的周遭渐渐没那么混乱。
清理过程的最后，密钥师偶然发现地上放着一本书。虽然其他物品大都积满了灰尘，但这本书却很奇怪地一点灰尘也没有，就像它不久前才放在那里的一样。密钥师好奇地跪在地上，拾起这本书仔细检查。他没有找到书名；而且，这本书是用印有华丽的花纹的皮革装订的。翻开扉页，他发现了个更奇特的东西，那是个优雅的签名，写成这样：“Blanche”
Blanche的这本书为什么会出现在自己的手上，他并不知道。然而他感受到签名有种无可否认的存在感——那是签名背后的某种力量。或者说，也许签名在他心中唤醒的正是这种似曾相识的感受。那个名字，Blanche……对他来说如此熟悉，但又如此疏远。密钥师陷入思绪之中，而他的手指无意间从签名上滑过。然后，他身边的一切都在眼皮底下剧变。他发现四周被老旧的木制书架环绕，它们延伸到了眼睛所能看到的最远处。微光向导在周围漂浮，漫无目的地绕着书本游荡。地板看起来很旧，用坚固木材制成，盖有蓝色挂毯。在他前面有一张桌子，上面有一盏灯和一沓书，桌边坐着一个身着白围裙的女人，似乎正专心阅读。在这么短的时间里，密钥师仅仅是勉强认出自己的方位，更没有多少时间能注意到这位奇怪的女人。她有着优雅、几近“空灵”的光环。她外貌的某些地方甚至在潜意识中激起一种模糊的熟悉感，但他弄不清这种感觉是什么。密钥师只能有气无力地问道：“请……请问，女士？”
“哦，天哪！”那女人从座位上站起来，把书放在空桌子上。“很抱歉，我似乎有点太专注于阅读了……我是天鹅座档案馆的管理员Blanche Von Haderach。”她停了几秒钟，盯着她的新客人。“您的到来让我倍感荣幸。”
密钥师歪了下头。“Blanche……”他喃喃自语，对这个名字微微点头以示认可。他拿出那本书给Blanche看。“那么，我想这一定是你的书吧？我一直在打扫我的住处，然后发现了这本书乱放。我摸到它，突然发现来到了这里…… ”他顿了一下，茫然地环顾四周，“……也就是，你说的‘天鹅座档案馆’”。然后他把书拿出来，递给Blanche，“至于我自己……嗯，大家都叫我密钥师，所以我就认了这个称呼。”
“我明白了，”Blanche说着，平静地接过书。“我想你不是像我别的客人那样来这里找什么书……倒是挺新奇。想喝杯茶吗，密钥师先生？”
密钥师担忧地眯起眼，看向Blanche。被带到一个陌生的地方，然后又被一个陌生人请喝茶，这可不是他想象中今天的样子。不过，此刻他被称为“先生”……嗯，肯定比大多数人更为尊敬。虽然他并不用吃喝，但他决定还是要尊重Blanche。于是，他叹了口气，心软了。“我想是的，Blanche女士。”
“很好，跟我来好吗？”Blanche指着附近的一条走廊，笑着说。“茶室不太远，我可以先离开办公室一会儿。如果您愿意，我们还可以聊聊天。”
密钥师默默地点头。“很好。”他附和道，与她并步而行。
两个存在走动于这栋广袤图书馆的大厅间，密钥师的厚底靴踩在地板上，发出清晰可闻的声音，别着的钥匙扣微微叮当作响。密钥师一开始没有说话的想法，但是女人发出的光环给人慰藉，不禁诱使他说些什么。“那么Blanche女士……你拥有这个图书馆多久了？我是说，如果时间长短对你有意义的话。”与此同时，密钥师心里犯起嘀咕：“少聊闲言碎语！她不可信任！你在做什么？你的风度哪里去了？”
“嗯……”Blanche用食指轻碰脸颊数次，陷入思考。“很久了，可以肯定地说……”她把密钥师给的书放在附近的架子上，然后又一次对着他的客人说：“恐怕也许我忘了有多久。不过可以肯定，那一定是一段很棒的体验，需要很多耐心——毕竟，这些书可不会自己把自己整理好——但耐心就是我的一种力量。”她顿了一会，又微笑着说：“那你呢，密钥师先生？你维生的工作是什么？”
密钥师对Blanche的回答点了点头，然后答道。“不言自明。我掌握着通往这个维度的各个领域的密钥。我指引迷路的旅行者到达目的地，为他们提供密钥。我还是十字路口的守护者，出于某种原因，人类喜欢称其为‘枢纽’。真是奇怪的生物……”他喃喃自语，摇了摇头。
很快Blanche笑出了声：“老天，真是有趣……我觉得可能在哪里读到过你。你说的是通往每个领域的那把钥匙？我想一定是个非常方便的东西。人类似乎天生就需要给事物命名，分门别类。这样做可以帮助他们理解周围的世界，哪怕他们的分类武断而有瑕疵。我觉得这种好奇心，这种学习欲、求知欲，非常令人仰慕。”她顿了一下，双手合十，“很高兴能听到他们一旦经过你的道路，就能获得些指引。”
密钥师同意地点了点头。他们到了茶室，密钥师最后便说道：“我觉得我也很高兴，我真的不知道为什么要这么做，怎么办到的，我只感觉到非做不可。”
“动机可真是一个奇怪的小东西，不是吗？”Blanche安静地拉出一把椅子给她的客人：“请坐，亲爱的。茶马上就准备好，想吃点什么吗？”密钥师在桌边就坐，看着Blanche答道：“应该是这样。”
“真棒！我准备了些苹果派当作点心，现在还不是吃正餐的时候，我不知道意大利面和茉莉花茶能搭配的怎么样。”她坐了下来，端起茶杯抿了一口。“您不必害羞，尝一口吧！”她指了指密钥师面前的餐盘。
密钥师慢慢低下头看向他面前的餐盘，这看起来真美味。他切下一块，举起叉子送入口中。然而他的动作却突然停了下来，因为Blanche的话已经完全在他的脑海中浮现出来。等等，你说的意大利面是什么意思？”他问Blanche。
“嗯？有什么问题吗，亲爱的？” Blanche放下茶杯，盯着密钥师笑了笑，脸上露出一丝困惑。
“只是……为什么是意大利面？”密钥师缓缓地说道，一种不安的困惑爬上了他的心头。
“嗯……这不是你最喜欢的菜吗？ 我相信我们之前在我的聊天室聊过，虽然我花了很长时间才认出屏幕后面的人就是你……”
密钥师愣住了。聊天室？什么聊天室？那究竟是什么？一个专门用来“聊天”的房间？太奇怪了。但现在在他的脑海中，更为紧迫的事情占据了首位。他眯起眼睛看着Blanche，从椅子上站了起来。“你到底是谁？我怎么不记得你了？你一定对我做了什么！”他啐了一口，用手指着她指责道。
Blanche把一只手放在胸前，一脸震惊。“我—我不太明白你的意思……”
密钥师花了一刻观察气氛。他打量了自己，然后看到Blanche受惊的表情。他突然很糟糕地感觉自己失态了，哪怕他讨厌这样去想。他垂头丧气，发出叹息，倒回自己的座位，不情愿地说道：“对……对不起”，低头望向自己的膝盖。“我不是冲你发火，但这个情况在我头上有很多年了。似乎所有人都记得那回事，只有我记不住，我连我自己可能做过的事情都记不住。”
“真是奇怪……”Blanche有所担忧，“记忆丧失……挺忧心的，请务必说出真相。”她啜了口茶，陷入沉思。
密钥师用一只手扶着自己的脸：“我希望能找到治疗方法，但毫无进展，我担心也许要永远这样活下去了……”他唉声叹气，语句中隐约地透露出一丝绝望。
“总会好起来，亲爱的。我确信总有个地方能找到化解之法。实际上……”突然，一本书出现在她的手上，“可能就藏在书架里的某处。”
密钥师环顾了一下图书馆内琳琅满目的书籍。“真是……太多了，目不暇接。我该从哪块开始找？”
“噢，不用担心，亲爱的，我会在咱们喝茶的时候翻遍图书馆的深处。”她笑着说，用餐巾纸擦掉嘴边的面包屑。那时，密钥师意识到自己甚至还没喝茶。他一脸怀疑，把茶送到嘴边，抿了几口。他惊喜地发现味道实际上很讨他喜欢，对Blanche点头以示认可。Blanche说：“如果我给客人们送次等茶水，我就不是好主人了，对吧？”她轻声笑道，又喝下一口茶水：“我确实以我的茶艺为荣。毕竟，我有无尽的时光可用来练习。”她缄默了一会儿，凝视着自己在茶水的倒影，然后继续说道：“我必须承认，你和绝大多数的其他客人相比，确实有保持镇静的非凡才能。不过，当我无意间透露我的年龄或者图书馆的事情，人类往往会表现出吃惊，但我不会因此怪罪他们。”她微微一笑，手里拿着茶杯：“说到底，这片地方让我感觉奇怪无比，我觉得我想象不出来在他们眼里是什么样子……”
密钥师耸耸肩，说出了自己的感受：“好吧，我已经走遍这个现实的大部分了，到现在几乎看清现实的全貌，让我惊奇的地方有很多很多。”
“诶，你是一个走遍天下的绅士！我好嫉妒。我是很想自己出去玩玩，探索世界，看看我客人谈到的地方……但是啊，我不能离开此地……”Blanche的语气中流露出一丝悲伤，但转瞬即逝。
“世界上确实有很多迷人的风光。但是，我看过了这么多的事物，沧海桑田，世界终究会变成……如此单调之景。”密钥师这么想，凝视远方，然后看着Blanche，把话题转回手头上的事情：“唯一困扰我的，还是之前提到的情况：我记忆中的空缺。”
“你说‘空缺’……这么说，你的记忆中有空白的区域？或者说，你是记不起来某个时间点以前的任何事情了？”Blanche向密钥师投以好奇的注视，他们的目光相会了。
“你的第二句正确。我总能大致把握自己的身份和目标是什么，但几年前的事情往前再也想不起来。”
Blanche思考了几秒：“你最早的记忆是什么？”
密钥师回想自己的记忆，然后组织回答：“我在十字路醒来，感到迷失惘然。这一年在人类历法是2014年。我知道我在失忆前的日子也有生活，证据就是：有的存在说它认识我，但我们素未谋面。”
“也许你自己的记忆太沉重了，使你心智崩溃？我读过类似的故事，有些存在寿命太长，他们有些事情就是想不起来……”
这种想法让密钥师感到苦楚，他说：“听起来很让我不安……”稍作考量，然后看向Blanche：“如果我说好像在哪认识你，是不是很奇怪？我不记得你，但是……一切又给人熟悉的感觉。”
“这种既视感在这个世界上很常见，"Blanche回答道，“我从我的客人那里听说的。我想我们这些所谓的‘实体’也不能幸免……我也隐约觉得你很熟悉。你在身体和心理上好像都不像任何一个来拜访过我的人，但又有……某种感觉……天哪，我自己也说不上来。”
“嗯……我真觉得我们在兜圈子，”密钥师感到沮丧，叹口气，站了起来。他绕着一个小圈来回踱步，陷入思考，然后问道：“你说只有找出根源，才能解决这个问题，对吗？”
Blanche翻阅着一本书。 “我不确定自己能不能搞定这个问题，但我能指出一个应该可行的解决方案，是这样。” 她顿了一下，然后再次开口。“嗯……还有个地方我还没找过。” Blanche从座位上站了起来，朝密钥师走了几步，直接穿过了桌子。她指着密钥师的头。“是在这里。当然，你得允许我这么做。”
密钥师的手臂交叉放在胸前；“嗯……你具体要怎么做？”
“我可以阅读我图书馆里的任何一本书，”她微笑着说，“记忆的‘书页’也不例外。”
“听着挺侵犯隐私……”密钥师对自己咕哝道，看着地板，盘算自己的选择。尽管他有很多忧虑，但是他还是觉得Blanche是值得信任的人。所以，他选择接着听Blanche讲下去：“……流程具体如何发挥效果？”
“我会花些时间深入你的思想。当然，我会避免触及与这件事无关的任何记忆。”她顿了一下，笑道：“对我而言，客人的隐私神圣不可侵犯。”
密钥师点了点头，最后说道：“很好”，然后坐在一把椅子上。“在你开始之前，我要忠实地给出一句警告：我脑袋里……挺乱的。”
“应该会很快，我只需测试一个假说。”
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Blanche把食指放在密钥师的额头上，将眼闭上了几秒钟。“如果有点刺痛，我深感抱歉……”
“你说的是什—”密钥师刚要说什么，就突然被一种贯穿全身的感觉震得僵住了，眼球向后一翻。
Blanche发现自己身于他处，她不在图书馆内，而在密钥师的心智里。密钥师的记忆从她的手指上流过，她细细地将其过滤，最终在意识的细水长流中寻到一处独特之景。她站在高塔上，这个塔看起来没那么破旧，也翻修过。燃起的火把一排排地插在大厅的墙上，照亮了墙内进行的神圣仪式。房间的中心安有王座，其上坐着的是密钥师，相貌和他现在的样子天差地别。这位形象更高大，更咄咄逼人，更能唤起敬意。他有金色头发，比现在更整洁；他有一双深邃的蓝色的眼睛，看透一切；他敞开衣领，露出棱角分明的下半张脸，头上戴着钥匙组成的王冠。一群失落者聚集在密钥师脚下（他们管密钥师叫“守门人”），似乎要顶礼膜拜，呈上贡品。这么做是以图回报，守门人送给他们的一般是通向某个层级的钥匙，但更罕见的情况下会“解锁”他们体内的力量，或者说潜能。一个失落者走上前，跪在地上，在那位神明面前卑微地举起了一盏饮品。守门人拿起了盏杯，但随后用略有不满的目光瞥了一眼，表明这个贡品不足以讨他欢心。然后他一饮而尽，连细细品味都不花时间。自始至终，上贡人紧盯密钥师不放。守门人完成了他的畅饮，把杯子扔到一边准备叫下一个人，但就在这时，他发出痛苦的声音。他从王座跌落，双膝跪地，发出沉闷的撞击声，把房间摇晃。他很想呕吐，发出苦痛的呻吟。守门人用手抓住自己的心口，很糟糕地意识到自己被下毒了。守门人抬头看着要为这桩事件负责的人，才发现他的肩膀上纹有一个拳头。 在人生的最后一刻，守门人拼尽全力对他投以最愤怒的目光，然后昏死过去。
Blanche在这一场景中穿梭，似乎无人注意到她。她观察着周遭，凝视高塔和里面的人。正是于此处，她发现了密钥师的真实身份，以及认出他的原因：密钥师就是她的哥哥，他来自一个久远的时代。她清楚地记得失落者们背叛神灵时的情景，当时还有不少充满敌意的来访者，这段记忆实在刻骨铭心。然而，尽管眼前的这一幕让她感到痛苦，但它仍然不是Blanche所寻之物。Blanche开始继续向前，在地面上微微盘旋。
“真是浪费时间……”，一个声音突然从她的背后传来。这声音低沉、有力且古老，仿佛来自虚空深处，引人瞩目，使人敬重，但仍显露苦涩。Blanche转身，那个不详之音自报家门。一个黝黑庞大的身影现形于守门人倒下的尸体前。它裹着不为人知的长袍，其上黑色和金色相间，而它的头部是几何形体，拥有大理石般的白色，呈向下三角体状。它没有正常的四肢，取而代之的是几条触手，从身体左右两边猛然伸出。它用卷须死死地捆住守门人的尸体，开始在他身上动手动脚，同时心情沮丧地对自己咕哝着什么。突然，这个存在把头转了180度，看向Blanche，然后形体的其他部位都转了过来。它感受到了Blanche在场，用低沉响亮的声音喊道：“你好，Azel'kyra。好久没见过面了……”
Blanche一怔，僵在原地。有那么一刻她可以感受到思绪打转，记忆重现，但很快她重拾了定力。过了一会，她面对了那人，微笑着说：“我现在叫Blanche。能再一次见到你真是高兴，当然我没想到你会在这，毕竟在所有地方……”
“太对了…”Kei'以几近嘲讽的口吻答道，“我在别处——或者换成更恰当的说法：在别的时间点——看着这会的自己。此时此刻看到你，我或许会表达一样的惊讶之情。请告诉我，为什么你干涉我的事情到如此地步？”
“自从我们上次见面以来，也许这么长的时间过去了，还不够让你的举止有所长进，”她似乎很失望地说道，“你的一个容器拜访过我，我是照他的意愿来此。”
听罢，Kei'发出一阵低沉的嚎叫，风度荡然无存。“啊，我想是躺着的这位，”它把尸体漫不经心地扔在地上，任其发出沉闷的响声，问道：“当然，我知道他终将要知晓，这不可避免。但是请你回答我：你真相信他能接受真相的全貌吗？他真的想要知道吗？”
“我不明白。是你造了他，对吧？”Blanche调整了一下她的手套，问道：“你不是应该已经知道答案了？”
Kei'讥讽地说：“鄙人拙见”，他操着讽刺的口吻，“他不能知道，至少现在还不行。”Kei'似乎在瞥着其他地方，可能在别的宇宙或者时间线确认另一容器的情况。“每个现实的密钥师都充当我的眼睛和耳朵，我以此践行我的意志。如果这个密钥师知道了这种事，他也不会接受——不然他接受了，就会企图反抗我。”
“真的对你造成如此不便吗？你重置容器就行了，就像你一直做的那样”Blanche顿了一下：“想想这桩事，这就是我的客人丧失记忆的原因吗？这块空荡荡的……”
Kei'低声笑道：“哈，这么说，我被你抓了个现行……”然后又一次把守门人的残骸捆住。触手切进尸体，就像做外科手术一样，用精准的动作将血肉从骨头和布料中分离。他说：“你看，我意识到了为什么我的容器大部分都失败了，为什么它们和我之间无法存在联结。因为它们缺少某些我不能提供的东西——或许只有凡人之躯才能将其驱动。所以嘛，我做了点改动……”说罢，守门人的残骸消失了，而斗篷留在原地，自己地升了起来，如有智能地展开行动。看到此景，失落一族的成员很震惊。他们看不到Blanche和Kei'，只看到了这个活斗篷。突然间，斗篷冲向一名失落者，强行将他裹住，哪怕他发出尖叫，尝试挣脱。尖叫声很快就被衣领挡住，而衣领盖住了他的下半张脸。不久他看起来和密钥师现在的样子大致一样，不过有些小差别。“斗篷会找到此时此刻最合适的宿主。如果斗篷找到了更合适的人选，或者共生关系丧失，它就会拒绝并杀死当前的宿主，而后和新宿主绑定——直到它找到最完美的人选为止，能配得上‘密钥师’这个头衔。”
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Blanche震惊地注视着现场，不由得倒吸一口凉气。“你像这样杀了多少人？”
“就你所看的此时此刻，这人是第一个死的……但其实之前就有很多人已作古。”
“停下来。”Blanche的语气似乎严肃不少。“你用毫无意义的牺牲编织这条道路。肯定有其他的方法。”
“我觉得你我都知道我是不会停下来的。还能有什么原因能让这位密钥师和你图书馆的那位长相不一吗？”
“为什么你非要从他身边夺走一切？”Blanche把声音抬高了一些，“他们活得够短暂了，你为什么谋害这种精巧而昙花一现的生灵？”
“你不明白吗？我是在给予他们一切！我给予他们唾手可得的神力，要是他们能掌握便好！如果说他们该有什么反应，那应该是对这种机遇感激不尽。”
“代价是什么？”Blanche走向这位新密钥师，盯着他。“你意识到他被夺走了多少东西吗？你假借“机遇”的名义，就夺走了他本来能成为的一切？说的好像光把人变成一个傀儡就是什么恩赐一样”
“为什么这么说，当然是恩赐了！”Kei宣布道，“凡人都……”它停了下来，笑了一会。
“凡夫俗子，都是结构简单的生物，讲真。我给了他们力量，这股力量远远超出了他们希望能实现的程度，代价是让我改造他们。”Kei'朝Blanche走得更近，用触手指着她，充满敌意。“对我而言，目前的情况几乎像是你在和我作对似的”，它用咄咄逼人的语气说道。
同时Blanche保持一如既往地镇静“我相信你知道我怎样看待生命的价值，好吧？我们享受永生，不受死亡困扰。我们不应该早早地结束别人的一生，那是他们的故事，不是我们的故事，得由他们自己书写。”
“看，这就是你我之间的区别。你惧怕力量；我拥抱力量。”Kei'在现场来回踱步，“Blanche，不要告诉密钥师这里的小互动，这对你的利益最好。不然，他不可避免地会挑战我。而且，当我杀了他，他的血便会沾在你的手上。”
“你喜欢大胆推断的嗜好好像完全没消退分毫。倒不是说这个问题和你举止不端一样同等地困扰着我。”Blanche的声音似乎响彻每一处地方，像是倍乘了一样，在十字路口回响。“不要误会我对弱者的善意，也不要误解我面对恐惧的平和。”半秒之内，记忆中的这段场景消失了，取而代之的是一个布满星星的地方，而Kei'的身上都是眼睛，但很快恢复到常态。此时，Blanche安静地说道：“也许你不懂得怜悯，但在我这，你会懂得尊重。”
Kei'短暂地吃了一惊，刚毅的镇定稍有动摇。和Blanche一样，它的脑海中再次浮现出超越时间的记忆。然后，它咧开嘴笑了，笑得很开心，身体向后靠了靠。“啊，原来是我的姐姐，她那扭曲的美！我想我低估你了，”它说，“即便如此，你似乎仍然难以理解我承诺的事情有多严重。如果你还执意要这样做，那么你要知道，这是宣战—后果将非常严重。”
"我不希望发生冲突，但也不会把他蒙在鼓里。他可以知道自己的身世，也可以继续扮演自己的角色。他可以和你对峙，但不用挑战你。没有诉诸暴力的需要"
Kei'的卷须紧张地向内卷曲，就像人类紧握指关节、咬紧牙关一样。“那你怎么能保证呢？”
“你新找的这个傀儡很有礼貌。我有信心认为他会听我的话。”Blanche微笑着说，双手合十。
Kei'自言自语地咕哝着，三角体形状的头朝各个方向转动。最后，它似乎有所缓和，尽管很不情愿。“……现在走吧。”
“……看来'密钥师'还有很多东西要学。”Blanche说着，微微叹了口气。“再见了，Kei'。务必多保重，好吗？”
Kei'只是点了点头，默默地瞪着Blanche。
突然，密钥师咳嗽着惊醒了，唾沫横飞。
“哦，天哪……来，”Blanche说，并把茶递给她的客人。“喝一口吧。”
密钥师感激地接过杯子一饮而尽，毫不掩饰茶给自己带来了几分快意。“谢谢你……”他嘶哑地说，有点晕头转向。“发生什么事了？”
“到时候了，亲爱的。你最好先安定下来。”Blanche蹲在密钥师面前，担忧地看了他一眼。
密钥师叹了口气，知道这表情不是好兆头。“我猜这事对你来说很棘手，是不是?”
“你不必为我担心，亲爱的。我毫发无损。”她笑了，把头发掖在耳后。
“好，好。”密钥师点点头，找回了自己。
“你感觉怎么样?”头晕吗？累了吗？我的离去可能有点太突然了……抱歉。”
密钥师呻吟着，按摩着前额的太阳穴。“我……本可以做得更好，但我会没事的。”
“深呼吸。”Blanche又关切地看了密钥师一眼。“你想再喝点茶吗?”
密钥师虚弱地点了点头。“如果你不介意的话，我想要点。”他喃喃地说。
密钥师的茶杯无声无息地被再次倒满。“给你，亲爱的。”
很快，杯子又空了。“通常我不会这么无助。我希望你不要蔑视这样的我。”他承认道，感觉很丢脸。
“当然不是，亲爱的。保证客人安康是我的头等大事。如果您还需要什么，请不要犹豫，告诉我。”她停顿了一会儿。“再说，你确实经历了一件很不寻常的事。”Blanche的语气里仍然流露出她的关切……还有一丝淡淡的悲伤。
如果说密钥师在保护流浪者时学到了点什么的话，那一定就是同理心——尽管这听起来很讽刺。因此，他此刻能与Blanche共情。“不必为我担心。我能独立应对的。而无论你为我做了什么，我都对此非常感激，”他对她说。
“我怕我要告诉你的消息让你难以接受，亲爱的……”Blanche喝了一口茶。“我在那里遇到了另一个人。一个我很久没见过的人……”她停顿了一会儿，目光落在地板上。“你曾经是一个普通的人类，被你那件奇怪的斗篷所俘虏。它会更换宿主，寻找最合适的宿主并与之共生……并抛弃那些它认为不合适的宿主。”
密钥师开始感到不知所措。他低头看了看自己的手，想要和它撇清关系。那是他的手，还是……他的手？就这点而言，他身体的其余部分亦是如此。谁属于谁？他想站起来，但不安感立刻涌上心头，只能踉踉跄跄地走着，当他坐回位置上时，几近瘫倒在桌子上。
“你最好坐着别动，我亲爱的。毕竟，需要接受的东西太多了。”
密钥师开始喘着粗气，抱着头微微向前摇晃着。“我……我到底是什么？！一个神吗？一个人吗？我不知道，我——”
“我觉得最好别这么快就把自己归了类，但我想你应该介于二者之间。不过，这可以等下再说。”Blanche站了起来。他们刚刚喝茶的那张桌子消失了，她走向她的客人，手掌朝上指着他。她向上略指指，密钥师就从座位上被提了起来，立在她面前。“如果这有点突然，我很抱歉，但我相信这对你可能有用。”说着这些话，她用双臂搂住他的胸膛，把他拉进她温暖的怀抱。
密钥师想说点什么，但却如鲠在喉。在他的记忆中，没有一个人，即使是他已失去的人，也从来没有像这样纯真而无条件地拥抱过他。从来没有给过他如此深情的支持。这使他的心翻江倒海。他身上像是有一层层茧壳被尽皆褪去，露出了他人性的一面。就像所有人类一样，他渴望爱和亲情。此刻，后室中最强大的实体之一——密钥师，向Blanche Von Haderach投降了。作为回应，他把她拉近，肩膀略微颤抖着。
“我不知道你是什么人。不过，我确实知道，我不应该是那个给予你答案的人。”她低声说。“曾经的你并没有完全消失。你现在成为什么样的人也还有很大的发展空间，你将来会成为什么样的人，我亲爱的，完全取决于你自己。我的门徒喜欢经常引用这句话：世上本没有命运，但我们能创造命运。现在，你不必急着离开这里去寻找答案。你有足够的时间来解决这个问题。”
密钥师慢慢地从拥抱中抽身出来，稍稍后退了几步。就在这时，他注视着Blanche，目光中多了几分熟络。“Blanche?”他问道，不像见到一个陌生人，倒像一个老朋友。当他打量着这座熟悉的图书馆时，他对周围的一切都有了更清晰的认识。“我……我现在想起来你了。我记得这个地方。”他回头看着她。“我把你当姐姐看待。我过去常来这里读一本我喜欢的书。而你一知道我如此喜欢它，你就让我留下它！所以我才有了那本书！”他大声说，所有关于她的记忆都涌上心头，他兴奋了一阵子。然而，后来他又想起了什么。“可是……上次见到你的时候，我和你的关系并不好。我……说了非常伤人的话。”他慢慢地懊悔地低下了头。
“你不必感到难过，亲爱的。一个人生闷气，说一些言不由衷的话是很正常的。”Blanche笑了。“你现在要做什么，密钥师?”
“我……不确定。我想我还是回家吧，花点时间好好想想。所有这些信息都很难消化。”他缓缓回头看了看他给她的那本书。“转念一想，我真的能留着它吗?”如果有文学来充实我的大脑，那我可就受益良多了。”
Blanche用双手分别从书的两边抓住书，开始拉它。这本书似乎被拉伸了，就像粘土一样改变形状，随着最后一次拉扯，它分裂成了两本一模一样的书。她递给密钥师一本。“给你，亲爱的。你愿意什么时候来都可以。”
密钥师点点头。“懂了。”他一边说一边感激地接过书。说着，他从钥匙环中取出一把钥匙，用它打开了一个通往枢纽塔的入口。当密钥师就要通过时，Blanche在一刹那间瞥见了外面的世界。密钥师走到一半，缓缓转身朝向Blanche，向她挥手告别。“谢谢你所做的一切。”他说，然后全身跨过了门槛，门关上了。
“再见了，密钥师。保重。”Blanche回到写字台前的座位上，在一本空白大部头上写着什么。
密钥师回到了他的“家”，因为找不到一个更恰当的词来形容，他很高兴能看到这熟悉但平淡无奇的景象。他坐在大理石宝座上叹了口气。回想所发生的一切，他意识到，他回想起的关于Blanche的记忆不过是些细屑，还有更多的记忆仍被掩埋。除了Blanche之外，他还对许多他认识的人有印象——实际上，他们是一个团体。然而，这些印象非常模糊。他知道，要找到这些人，找回那些其他的记忆，还有更多的工作要做，但那是以后的事了。
他的注意力慢慢转移到他随身携带的那本书上。由于没有更好的事情可做，他想他不妨读一读，于是他拿起书打开，瞥了一眼书的第一行。
"很久以前……"