古代对于机巧子民的描述,失落一族所绘。
实体编号: 189
栖息地: 已灭绝(曾经为Level 2)
描述:
机巧子民是一种古代的半机械实体种群,与失落一族有着松散的关联。出于未知的原因,这一种群在约两百年前灭绝了。有关它们文化、互动、社会行为——甚至,它们存在的证据皆是由失落一族或是其它团体提供的。
我署对于机巧子民了解甚少,在人类出现前,它们似乎是后室中传播最广泛的种群,掌握着从各种各样的层级切出入的技艺。它们的故乡在Level 2,并在它们完全灭绝前从一个动物性的种族缓慢进化为了一个有知觉的高度先进的半机械种族。
在失落一族最早先的几年,这两者之间关系友好。且已知它们会互相贸易,并分享有关后室的知识。
“那生物走得轻盈,甚至还伴着有几分雅致。我们所了解的在它们所了解的面前只是管中窥豹——尽管它们并未声称表露出有着这样的知识储备。
目前,它们待我们友善。因此——我们应给予同样的善意作回报。然而,我却渴求知道这些存在是来自哪里的,它们似乎和这些墙有着联系……它们几乎是曾为一体似的。”
——描述机巧子民的古失落一族文字。
生物学特征:
曾被用于机巧子民之套装的各种机器零件。
机巧子民含糊地表现出人形,但它们终生把自己包裹在庞大的、金属的套装内。那套装有着笨重而却详尽的设计,利用了极为先进——甚至除了它们自己外没任何人能理解——的技术。这一种族还在它们的面罩前焊接了类似于人类面部的图案,这样就可以拥有和失落一族类似的外观,避免“令人生厌”。
现代历史学家对于机巧子民真正的形式仍一头雾水。在这生物的文化中,种群的一员在穿上套装前不被视为是“活着”的,因此描绘它们的自然形态是极其困难的,因为描述“已死”的成员在它们的社会中被视为是一种禁忌。它们所用来制造那些套装的材料是从Level 2那样的地方所收集来的,直到它们在后室的统治结束,几乎整个层级中的资源都被它们用来增强机械了。然而,目前尚不清楚这些生物是在更加自然一些的意义上“出生”的,亦或是在更机械化的意义上被制造出来的。
总体来看,这种族当时所拥有的技术在当时是革命性的,即使是在现代的后室中也难以复制。它们的机械可能与前厅中所能看到的相当,但在性质上却不相同。同时,据信,机巧子民在需要的时候会使用基本的长矛和刺枪来作为武器,尽管这种族曾一直在研制一种可被认为是“火枪”的早期版本的武器——一种可以发射燃烧的抛射物的小管道——但它们似乎因它太耗费资源而不愿使用。
它们使用一种尚未被历史学家们破译的语言,但当失落一族到达后,它们学会了使用一种粗糙的拉丁语来交流。它们的语言非常强调标划和符号,类似于古埃及象形文字。Blanche自此之后提出了使用Level 906的知识——对这种族来说相当熟悉——来翻译这些语言。
文化:
从表面上看,机巧子民们在后室中完全定义了一种文化。这种族从未出现在后室之外过,它们所活跃的整个时期都是在后室中度过的。因此,当失落一族谈论他们在前厅的生活时,它们对这一“异世界”的概念越来越着迷。直到它们消失,它们都一直在创作庞大且华丽的挂毯画——似乎是描绘了前厅——并展示给它们种族的新生的成员。
失落一族到来那时左右的一段时间,机巧子民在Level 2中开始经历了资源贫乏——理论上这是导致它们消失的直接原因。在它们的鼎盛时期,这一族群有一千至两千成员。而失落一族到达前,它们仅剩有寥寥数百人了。
“它们看起来坚信它们的后代仅能在第二区域中被创造出来。它们认为那里的资源在大自然中是神圣的,且几乎全体都搬迁到了那里。
我咨询过它们部落的首领,它们正为它们所爱之人的未来而惴惴不安。它们的繁殖速度太快了,而用来制造那些机械的设备相比之下严重不足。三分之一的孩童因为缺乏合适的套装而死去。
它们创造了如此美妙的艺术和世界,我们有幸能参观……但也许,要付出的代价太大了。”
——失落一族有关Level 2之危机的文献。
伟大答案
有关伟大答案的一幅存留下来的画作,由一位未知的机巧子民所绘。
在它们存在的最后几个月,它们开始谈论一些被它们称作“伟大答案”的东西。学者们声称,一个“解决方案”已经到来,能够解决关于它们存在的最疯狂的——甚至几个世纪以来都没有头绪的——那些问题。它们说,这可以把它们从近期的严重缺乏中拯救出来,并有可能给它们足够的资源来创造更多的机械。有一段时间,它们甚至拒绝了失落一族的资源,转之虔信伟大答案将能给它们补给。
很快,它们开始绘画起源于Level 2中灯泡的人形——以一种圣经般的内涵向它们伸出手来1——的艺术作品,而在伟大答案的信仰传播开来后一段时间里,机巧子民就永远消失了。
据信,像前厅那样的地方的认知在本质上与它们生命中所知晓的一切都是矛盾的——后室只是一个已经存在的地方的拙劣模仿的事实似乎导致了一个种族中广泛的存在主义歇斯底里,让它们心甘情愿地接受伟大答案。我们并不了解是谁或是什么开始的对于伟大答案的传播,也不知道它的本质,但唯一能确定的就是,它对于一个种族产生了有害的影响。
消失与影响:
机巧子民们住处的残余。
机巧子民们留下的遗迹极其稀少,但为我们提供了有关它们历史的丰富理解。尽管它们已然消失,后室的齿轮仍不会停止转动。随着后室的扩张,机巧子民们的遗迹再难被找到了。直到今天,还没有发现任何一个完整的定居点。
不像后室中其它的主要种群,机巧子民们消失得较快。一些理论认为,它们的灭绝是它们大量消耗的资源与环境变化冲突的结果,而另一些人则认为, 伟大答案使它们飞升到了更高的境界——也许是到了前厅本身。
从结果看,它们的突然灭绝震惊了失落一族,并导致该组织在未来几年采取“不干预”政策。
采访记录1337
采访者:Bierre博士
受访者:失落一族的Aulus
Bierre:所以,你准备和我们谈谈有关机巧子民的事了吗?
Aulus:我……很长一段时间没再听说过它们了。你想要知道什么?
Bierre:我们从你们的其他历史学家那里听说它们相当友好。你有和它们的个人经历吗?
Aulus自顾自地笑了笑。
Aulus:它们是学者、是艺术家、是音乐家……他们行创造之事而非毁灭。他们的头脑有时比我们还灵光,但他们对自己生活的世界仍然知之甚少。
Aulus: 然而,随着时间的推移,这种知识的缺乏消耗了它们的精力。我们是另一个世界的人,这让它们不敢相信。它们想要答案——一个可信的神,一个可以解释这些恐怖事件的造物主……
Bierre:他们发现了什么?“伟大的答案”是什么?
Aulus:它们找到什么了吧,我想……我们还没亲眼看到过呢。不过,它们对我们很好……我希望它们一切都好,不管它们现在身处何样的远方。
Aulus:也许我们在这个世界上看到的东西也会吓到我们;也许我们生命的本质真的无迹可求——自从我来到这里,我的信仰就在被不断考验——对一些人来说,唯一真正的“答案”是死亡本身。