“废弃办公室”2008
可笑的是，我和Vance Menkman竟是在后室重新相遇的。我幻想过无数重逢儿时玩伴的场景，但万万料不到眼下这个朝虎夕蛇的境遇——不过看到他辗转多年沦落至此还安然无恙，一种更深刻的感动涌上心头。我们热烈地拥抱在一起，胸前的M.E.G.胸针摩挲作响。不知道他这些年过得怎么样，但他的体格显然比我还要健壮了。
事发地点。
案卷4/I/0096
地点：Level 4
基地成员豢养的一只罹病的灌篮崽在人员睡觉时溜过疏忽的看守，离开了基地园区，迷失于Level 4中。监控摄像头显示，其于园区外畔来回绕了数圈，随后选定一个方向离开了。
第二天，一位基地成员为寻回他的灌篮崽，跟踪着它的脚步登上了一部始终打开的电梯。他们再未被发现于Level 4某处，推测很可能进入了一个未知层级。
行动：寻回基地人员并探索未知区域。
指派干员：Vance Menkman
Liam Croft
⋮
电梯不断上升，嗡鸣声震耳欲聋。
忐忑。
所以我们就只去救一只灌篮崽？它是Justin Rivers本人的还是Harlow Vane的——
Liam，我们还有一名员工在里面。
好吧，抱歉。我最近刚来这里。
我会抱有十二分认真的，我现在就像是老套电影里的硬汉主角一样，我会在第一幕救一只小猫。
啊哈，那我现在已经进入了第二部，正在主角开无双的那一段。
Vance，这几年你又看了什么垃圾电影，我们回来再谈。
……那你最好告诉我《终结者3》的剧情。
虽然我现在已经没有执念了。
那我就不告诉你了。防止剧透。
Lime，等我们回到现实里的电影院的时候，我们可能已经可以看《终结者9》了。
那好吧，你是希望我现在就和你讲嘛？别一会等我阵亡了，你又失去了听我讲到《终结者5》剧情的希望。
……话说，这电梯怎么还没到？
???
略显尴尬的沉默。
Liam，我想我们可能坐过了或者什么的，总之现在有麻烦了。
呼……哈……让我回忆这种情况的解决方法。
喂喂，别乱按键盘！危险！
戛然。
……对不起。呃，但是，
不是我的错——
呃，啊？
不是你的错。
刚上电梯的时候我就有心理准备了。这里散发的气质就很不详。况且——
Vance把电梯底踩得发出震响。
现在至少电梯还在上升。先静观其变吧。
炫目。
Lime拨弄着手电筒的开关，清脆的声响接连不断。
那我们来谈谈《终结者》、《X战警》和刚刚上映的《钢铁侠》吧。
PAXX
- {$one}.
- {$two}.
- {$three}.
此为PAXX。
PAXX是后室的第XX+1层。
# 描述：
PAXX只能通过登上Level 4一架始终开放的电梯进入。在一段漫长的电梯旅程后，等到电梯门再度打开，此时映入眼帘的昏暗房间便是PAXX。
这个狭小房间中唯一的光源便是身后的电梯以及左边墙上木门门缝外透出的温暖黄光。墙面铺着廉价墙纸，天花板由石膏板组成，地面的材质也是类似的。该层级中唯一值得注意的便是电梯对面靠着墙的一张木桌，以及其上黑瓷制的一只花瓶与盘子。尽管看起来突兀，但它们似乎没有任何特殊功能。
PAXX全境都充斥着一种极其细微的电流声，来源并不明确。与此同时，该层级流动并不通畅的空气中，一股暖流包裹着一切，将温度调整得宜人又让人昏昏欲睡。
尽管光源的覆盖率与亮度似乎都足够照亮整个房间，但不知为何，一切都被笼罩在一种朦胧的昏暗氛围中。
木门上钉着一块铜制门牌，上方刻着老式数字的“2”。
……我们真的要在这里继续找那只灌篮崽和那个人吗？
我觉得不能指望这部电梯把我们送回去。
况且，我们的任务里也包括探索可能存在的新层级。
好吧。那我们最好先确定一下附近有哪些层级，规划好出口。
Vance掏出了一串叮当作响的层级钥匙，随后把它们铺在手掌上。
……这么安静？
Liam凑近Vance的手，仔细捕捉着震动发出的声波。
我们真的还在后室里吗？
可能是距离这些钥匙所属的层级太远了。如果连Level 11都这么远，不是什么好事。
不管如何，先往新层级的深处探索看看吧。
一些眼科仪器。
2号房间
和第一个房间一样，2号房间也笼罩在黑暗中。尽管这里的无影灯能正常运作，但也难以驱散覆盖一切事物的阴影。
该房间类似眼科医院的一间诊室，包括一张很长的办公桌与两把转椅。办公桌上安着许多眼科仪器，都朝向入口一侧。墙上挂着一张视力检测表，但所有字母都被替换为了朝向不同的E。
四壁都是洁白平滑的混凝土材质，地面上铺着木地砖，与上一个房间截然不同。墙上嵌着一个插座，正在给桌上的仪器供电。若通过目镜注视验光仪内部，可以看到一个模糊的彩色图像。推测若操作得当，它可以像正常设备那样运作。
一扇标注着“3”的门正对着入口，门缝中透出温暖的光。
Vance，继续向那个方向拧，我感觉马上就能看清里面是什么了！
算了吧，我怕把你搞瞎……
不觉得这里很热么？
这个房间和我们进来的几乎没有相同之处，但是两个房间的温度和……亮度倒没什么不同。我感觉四周至少有很多二氧化碳，可能要睡着了。
先把防护服脱了吧。看起来也不会有什么危险。
嗯。
二人脱下M.E.G.制服，搭在手上。
感觉就像郊游一样。
我不得不羡慕你了，你的第一个任务只是来这里游览一些奇怪的房间。
……别这么说，万一到了下个房间我们就都回不去了呢？
3号房间
卧室，百叶窗外射来朦胧的暖光。
3号房间证明了这种暖意与黑暗真的是笼罩在全境的。
该房间像是一间卧室，单人床的被褥杂乱，一些生活用品堆积在各处。除了滋滋的电流声外，头顶的风扇也会发出微弱的白噪声。床头的薄纱窗帘后有一扇无法破坏的窗户，散发着朦胧的淡黄色光芒与触摸时的热量。
环境光影交织昏暗，视线若也随扇叶投下的斑驳阴影旋转，会逐渐产生迷蒙与晕眩感。若给房间角落功能正常的加湿器通电，视野会逐渐被水雾覆盖。
“4”号门在玄关内，似乎占了橱柜的位置。
一会等我们都困了，就可以回到这儿睡觉了！
……那就别滚了，赶紧从床单上下来，给我留好位置。
你不想和我一起睡觉吗？
……有时候我觉得后室像一个噩梦。
我记得很清楚，我还在前厅时，就做过一个困在迷宫般的走廊中的梦。
一座高耸入云的办公楼里，我工作单位所在的那一层成为了后室的一个层级。我的同事们占据了靠近窗户的休息区，当做幸存者基地。更深处就是那种黄色狭窄走廊组成的迷宫。
我不太清楚他们要我干什么了，但我被派去探索迷宫。还没踏出几步，我平时上班坐的那几部电梯里就冲出两个浑身黑白的人形实体。其中一个滑步向我冲来，扼住了我的脖子。
我突然惊醒；我能感觉到，那时我的右手也不受控制地伸向了我的脖子，搞得我很快就从昏眩中缓过来了。
虽然我并没有经历过，但是我能想象，你——
所以在后室里，我总是想起梦里那种全身流着冷汗，肢体冰凉的感觉。
但是这里却不一样。这里很……温暖，最主要的是不会让人感到恐慌。
Vance长舒了一口气。
自从我来到后室以来，就一直没离开前五层。偶尔能远离Level 1的阴湿的时候，也不过是转身来到Level 4铤而走险。要在其他所有人之前深入危险的区域探索啊，或者深入刀山火海收集资源啊，什么的。Level 11之类温暖又安全的地方对我来说真的是神话。
至少等到我赚到路费，或者有勇气穿过Level 5之后的那些层级再说吧。
那我们以后就一起走那段路，去Level 11。或者一起赚钱。
啊哈，希望你不要拖累我。
不管如何，先歇一会吧。
我看你也没有喝Omega基地的劣质咖啡。
嗯。好吧——太好了。
⋮
头顶的风扇依旧在旋转。
[呃……多久了？在后室向来很难分辨日夜。我只能用手上这块不断旋转的表看个大概。等等——10个小时过去了？我记得从前我从入睡到清醒过来，最多也只需要7个小时。等等，我们刚才真的在一张床上睡觉？这是怎么回事？]
啊……？我有点头晕。
早安。你太累了。
Vance从床上爬起。
啊？你这是在干什么？
我在吃早饭。这是我们的压缩饼干。
对了，记得把包装纸带走。我不太想在这里留下垃圾。
Liam回头环顾这间小卧室。
4号房间
石球。
4号房间的外观很像Level 0，不过周边没有灯光的黑暗区域并非“无限”的象征。四面墙隐藏在黑暗中，将该房间的形状大概划定为一个正方形。尽管如此，这个房间还是比之前的大上不少。该房间在种种细节上都类似于Level 0，但只缺少后者标志性的特点：吵闹的日光灯噪音、潮湿的地面。地毯十分干燥，半空中也只有笼罩全域的电流声正在不断回荡。
一个巨大的黄色球体矗立在房间中央，根据触感推断，其材质可能是某种石料。它极为沉重，无法被以任何方式撼动，甚至有可能是和地面一体的。
“5”号门上方挂着安全出口的标志，发出绿色荧光。
三，二——
啊啊啊啊啊——这玩意真的推得动吗？
啊啊啊啊啊！
我不知道啊。你还想试试吗？
Vance喘着粗气。
哈——如果真实的Level 0有这玩意，那推它肯定能让我们逃离后室。
我觉得我们还是先走出口逃离这里比较好。
一排排颜料桶。
5号房间
5号房间是一个六面都由极为坚实的混凝土构成的房间。入口左侧的墙倚着一排排木质货架。其上摆放着色彩缤纷的颜料桶和绘画工具。对侧的灰色混凝土墙则完全没有装饰或加工。灯光开关、插头等设备都安在入口和对面的墙上。天花板上开着通风口，布着交错的管道，但显然不是用来攀爬的。
颜料桶都是没开封过的全新产品，颜料装得满满当当。
通往6号房间的门就在入口对面。
Liam手拿着漆刷，打量着密封严实的颜料桶，看了看对面灰色的墙。
Liam，先不要随便动这里的东西。
⋮
从12号房间的玄关看到的11号房间。
11号房间
不知为何，11号房间里似乎什么都没有：在一片漆黑的虚空中，只有一个似乎无穷无尽延伸的平面。
终于看到非常“后室”的东西了。
说实话……刚知道要来探索新层级的时候我很焦虑，很怕成为炮灰。
但是有你陪着我，还有这些可爱的房间……
我感觉好了不少。
还有很长的路要走。
28号房间
在27号房间那间昏黄色光影斑斓，水气腾腾的湿热温室中，挤过一道密布着管道的走廊，旋开一扇闸门便可到达28号房间。强大的气压立刻卷起冷风扑面而来。迎着风，朝着前方泛白的毛玻璃门迈步，穿过门扉。
28号房间的主体是一间庞大的办公室，然而，在这座高耸的办公楼中却显得渺小——这是该层级目前唯一可见室外的房间。占据着整面墙壁的落地窗之外，乳白的天空将朦胧的光铺到了靠近窗户的地毯上。
头顶的空调泻出冷风吹动着汗毛，摸着厚重的窗户就能感觉到玻璃外侧的冰冷。高空微弱却疾速的风携着雾气，环绕黯淡摩天楼露出的冰山一角，盘旋在空中，最终拍打在眼前的玻璃上——呼啸的声音仿佛不绝于耳。
落地窗前的办公室空荡到仿佛能产生回音。一切都笼罩在黑暗中，只剩下乳白色漩涡前的剪影。
离开这间办公室，回到走廊之中，此前的温暖立刻伴着黄色灯光回归。毛玻璃门对面是27号房间的电力室；而标着“29”，样式令人心安的门位于走廊的尽头。
哇……
你说，外面那些高楼里有人吗？
也许那些其实和我们脚下这里是同一栋楼，只不过连接处在我们看不到的地方。
这里到底有多高呢？云层都被我们甩到下面了。
如果我们破开玻璃——呃，也不用破开玻璃——到那边去，是不是就能看到其他正在探索这个层级的人？
或者说，也许那里是别的层级？这里是出口？
不过这里只有三扇门，对吧。
Liam久违地露出了失望的表情。
Liam，在后室，有些东西的确很壮观，不过我们只能高山仰止。
不过话说回来，我们经过更多地方之后——当然，如果说到目前为止我们一直在一个层级里，那这面窗户就是契科夫之枪，我们迟早能到那一头的。
说出来就不会灵验了。
44号房间
浴缸。
44号房间是一间狭小的浴室——四壁洁白而光滑，天花板上的白炽灯却忽明忽灭。透过窗户所能见到的并非真实的户外景象，而是贴在玻璃外的一幅描绘夕阳的画。尽管如此，暖光仍然能穿透不可触及的贴纸，投来橙红色的光斑。
尽管氛围不甚温馨，但浴室内的一切都可物尽其用。净水源源不断，沐浴露、护发素等洗护用品装得满满当当。
原本似乎应该留给淋浴间的位置被通向下一房间的门占据了。
恐怖片看多了，总是害怕打开花洒会流出什么可怕的东西。
血液、扭曲的头发啊，什么的……
Liam打开了热水。
快看！真的有热水诶！我们可以在这里洗澡了！
Vance转身打开了洗手池的水龙头，把二人的水壶放在水流下接水。
噫——洗澡我绝对不会和你一起。
Vance扭头。
52号房间 与 53号房间
卧室。
52号房间与53号房间在外形上模拟了M.E.G.探员Liam Croft与Vance Menkman童年（大概12-14岁）的卧室及其窗外景象。推测这两个房间的表现因人而异。
Vance拍了拍攥着三角龙玩偶坐在床上的Liam的背。
好啦，别伤心了。
……话说回来，刚才都那样了，你还没有在我面前被传送到Level 18。这里可能确实不在正常的后室里了——什么时候我可以用“正常”形容后室了？
嘿，除非你其实是想到什么悲伤的电影情节才落泪了，并没有真的回忆童年。
呃……对吧？先别伤心了。
⋮
开了手电筒才能看清。
72号房间
72号房间比其他房间更加黑暗：其中没有任何光源，只有铁网门内几台服务器的指示灯闪烁不断。
房间四壁嵌着铁柜，整齐地堆叠着一台台始终保持运作的服务器。这些电子设备的运行原理以及可能的利用途径暂且不明。
房间的地面中央突兀地摆着一张长木桌，周围的服务器似乎都伸出了一两根粗重的线缆，集中到桌下的一个黑色长方体装置的接口中。其似乎被钉在桌下，侧面的矩阵指示灯随着呼吸的节奏忽明忽灭。
一个玻璃容器放在木桌边缘，其中装满了棕色半透明液体。
长桌后，入口对面就是出口。
……还在想那两个房间的事吗？
……
啊，其实没什么。我反应过激了。就像你说的，我可没有哭哭啼啼地怀念童年。
主要是，我当时被……吓到了。或者说，就是很……惊悚。毕竟我来到这里之后很快就放下了心防，沉浸在这些房间里。
这些房间都像一个——“切片”。你知道，这里什么也不会发生，只是一些场景。
但是到了那里，它突然就和我们互动了，就像后室的其他地方。
我懂，就像Level 1的灯管，有时候就会跟故意吓唬你一样，在你警惕四周的时候突然闪烁。
或者你移开目光路线就会变的迷宫，你知道的。
……该死的，我的后室履历不允许我举更多例子了。
嘿，你说得很精确。
Liam失望地低下了头。
所以说我们果然还是在后室里吧。
Vance顿足思考。
嗨呀，哥们，呃……你知道吗？
其实自从你和我说了那些话之后，我就逐渐理解了。我知道为什么你会觉得这些房间生动可爱了。我也这么觉得。
我们的确没有到什么人间天堂，呃，也许这里是其他版本的后室之类的——也许是多元宇宙？未来或者过去的后室？这个我可不懂，以后我们可以一起谈谈。
但是总之，我喜欢这个地方，你喜欢这个地方，这个地方很安全，那不就够了。
就像我可以随便搞点什么——
Vance挪开玻璃容器的盖子，用手点了点其中液面。
——我靠这玩意——是福尔马林！
Liam嘻嘻地笑了。
呃，你懂这个意思就行？？
反正哪怕后面真的有多元宇宙窃皮者，我们一起打倒就是了。
77号房间
车间。
77号房间是一座由一组单独车间组成的小型工厂。建筑低矮，车间中灯光昏暗，地面积水，机器老旧，生产环境似乎十分恶劣。而根据四处散落的红碎屑和末端车间装箱的产品来看，该工厂生产的是一种在前厅东亚常用于庆祝节日的爆竹，其品牌不得而知。
大门关着，解开门锁即可打开。78号门位于离入口最远的车间中。
门外并非一望无际的黑色虚空，而是一道因吸光率几乎为100%而乌黑的墙壁。
……没把脑子撞坏吧？你终于让我明白了“档案中看似毫无逻辑的描述背后肯定有惨淡的故事”的道理。
⋮
准备好了吗？
当然，船长。
等我数到一……
五……四……三……二……
五……四……
哈？
……三——二！！
100号房间
……
Vance伸平了手掌。
下雨了。
100号房间是一个中国宫廷式的室内房间，如果照常由门进入，会踏在乌黑锃亮的金砖上，走入一个四面由四扇中式屏风包围的狭小空间。地面坚润而冰凉，在正常情况下不该出现在这里的清水溅到砖缝里等待着蒸发。
拉开屏风，其后仍是屏风。两层屏风之间的空隙足够一个人走过去，似乎是一道迷宫。屏风的框架是紫檀木，绢面微微泛黄：手电筒的灯光会透出昏黄色。每扇屏风都绘制着类似却不相同的纹样，附有据形状猜测内容也不同的文字：其似乎是在描绘中国古代传说中的种种神话生物，以及它们共同栖息的一座山。
Liam也伸平了手掌，抬头看向乳白的天……
不。
是烟雾警报器。
尽管房间内容丰富而瑰丽，这里的天花板仍然是一板一眼的石膏板材质，与最初的几号房间相同。
……
啥！？是我们破门而入导致的吗？
拉开所有屏风，暴力破解迷宫，出口就在房间的一个角落，两根红木支柱之间。其上钉着一块铜制门牌，上方刻着老式数字的“101”。
Liam扭过头去。
好吧……
舞台的正面。
101号房间
101号房间是一座舞台的后台。休息用的凳子和道具杂乱地堆放在地板上。道具主要包括各类木偶和对应的操作工具，木偶的形象有的是人类，有的是前厅存在的野生动物或幻想生物。侧边的一条小道通向幕前：折叠椅已乱作一气，两盏灯照亮着灰尘飞舞的空间。小道旁的控制室中，一切电子设备似乎都失灵了，包括让幕布升起的机械结构。
爬到舞台上方，可以看到工作人员用来秘密操作木偶的结构，复杂而精密。
102号房间的入口就在幕前，标着“观众通道”。
Liam吃着罐头，把玩着一只骑恐龙的牛仔木偶。打了个哈欠。
嗯？
Liam……
没事。你说什么时候才到终点呢？
100号不是。说实话，我有心理准备。
……不过期待落空很难受吧。
那也许就是999号了。后室正好有999层。
我们现在有地方睡觉，有地方洗澡，知道去哪找到食物。其实也没什么可担忧的就是了。
Liam仰头把剩下的牛肉倒进了嘴里。
那休息一会就上路吧。
103号房间
看向104号房间。
103号房间是一家商场的其中一层，看起来已被遗忘许久，所有通向上层或下层的扶梯都被坍塌的断壁残垣埋葬了。某种粉尘弥漫在空气中，尽管无毒，但仍然能刺激双眼和鼻孔，瘙痒皮肤。地面铺着黯淡的大理石，缝隙中堆积着灰尘与污垢。
撬开超市深处的上锁冰柜，可以找到大量被保存完好的瓶装矿泉水。尽管其他店铺里的储存柜也可能藏着食物或饮品，但本层级的环境使其安全性不可保证。
可以通过中央室内广场边缘的一扇木门进入104号房间。
水够了。终于不用一直回到一些奇奇怪怪的地方或者故意触发报警器接水了。
你还想吃什么吗？这里也许还有罐头。
……
那好吧。
114号房间
医院走廊。
114号房间是四道连接成回型的医院走廊。头顶的灯管发着幽幽蓝光。整个房间似乎都很阴暗，但无法驱散暖意。
回型走廊两侧总共有8扇可打开的门。这些房间似乎主要被用于储存，其中堆放着一些医疗、保健用具和混乱的办公用品与杂物，且与走廊截然不同：墙皮与瓷砖尽数脱落，灰尘飞舞，一派废墟模样。其中有几间甚至布置着几扇窗户，玻璃发出亮堂的模糊暖光——尽管那些窗户可能正对着另一个房间。
奇怪的是，整个房间无论走廊还是储存室都布置着一些人体模型。它们做工粗糙，整体由灰白色的粗布扎成，没有生理细节可言。
125号房间
……
125号房间是一间装修古朴的钢琴房。许多巴洛克风格装饰的角落点着常燃而不会灼烧事物的蜡烛，但主要的光源来自一扇格窗。
整间钢琴房中最显眼的无疑是倚着墙的一架黑檀木钢琴。盖子是打开的，上方架着一本复杂的琴谱。用来盖住琴身不染灰尘的丝绸被扔在一旁，琴键上积了厚厚的灰，钢琴前的皮凳也不能幸免。
131号房间
131号房间是一座空荡的室内体育场。头顶的大灯整齐排列，运动场上的篮球框以及计分设备都可以使用，但篮球都因泄气或者沾染过多污渍而无法正常使用，整个层级也没有任何打气筒的踪影。其他体育用具，如羽毛球拍、排球等则破损得更加严重，以至于支离破碎。
……
148号房间
148号房间覆盖着一层浅浅的灰蓝色液体，足以没过脚踝。其具体成分不明，但
⋮
Vance暴躁地敲击一台游戏机的铁皮。
不知道为什么，我现在也有点焦躁了。
Vance重重地叹气。
……对不起。
Liam摇了摇头。
没事，不是你的原因。
我知道我太感性，我的情绪转变太快了。所以，很容易影响到其他人。
如果我像这样一言不发，就可能让别人和我一起情绪低落。
所以如果在和我共同执行任务的时候遇到了类似情况……对不起。
不啦，不啦。我想说的不是这个。
Vance站了起来，拿起从酒吧沙发上薅的坐垫，铺到了一个离Liam更近的位置。
151号房间
游戏厅窗外的景象。
Vance坐下。
好嘛？我不会怪罪你的。我真正想说的是……
Vance的语言停顿了。Liam给了他足够的时间，二人一起出神地凝望着窗外。
你觉得……我们什么时候才能回去呢？
你看，我们已经走过了150多号房间。快到100的时候，我们本来以为要到头了，但是却发现之后似乎还是无穷无尽……更何况，100号房间也并没有我们想象中的那么特殊。
就像，你觉得Level 1000会是后室的尽头吗？你希望Level 1000在任何一个人类造访前就填满了可歌可泣的故事和冒险吗？还是说，你觉得事实上那里也只是——和九大层没什么差别的层级？
Vance放低声音，摇摇头。
嘿，两个连Level 7的海都没游过的人在讨论Level 1000。
总之，我开始有些焦虑了，或者不耐烦了。当然也许只是对100号房间太失望了，并不代表着我对这里开始厌烦了——你怎么想？
……
Vance……
后室是无限的，想必我们进入的这个版本的后室也是。100号房间不是我们的尽头 ，Level 1000也不会是后室的尽头。
Vance叹气。
每次打开一扇新门之后，把寥寥几眼就能看尽的房间榨出几行档案，再经过平平无奇的探索找到下一扇门。如果是探索真正的后室，显然比这要惊险刺激得多，当然也要危险得多。
二人许久没有发话。
你知道吗？我一直在想，这个版本的后室的本质，究竟是什么呢？
一个普通的层级？这里离任何其他层级都太远了；负数层级？这里又太安全平淡了。
也许是一个非常接近前厅的地方？
为什么我们还能看到11号房间和52号房间的异常？
那也许是平行世界——平行后室？
你真是垃圾电影看多了，这种东西根本不存在……而且如果真的是平行世界，我们又是怎么通过Level 4的一架电梯直达这里的？而且为什么我们留的水瓶和钥匙还在？
那就是过去或未来！
对！
Liam后仰身体，用手指着Vance，坚定的目光直视着他。
什么？
不对，那这样的话我们至少应该看到有黄墙纸或者其他类似的——
我的意思并不是“我们的后室”。在电梯井底端，Omega基地照常运转，其他流浪者照常流浪。只有我们被困在这里。Vance，我想这里是后室……未开放的部分。
游戏厅窗外的景象。
二人都把一只手放在了冰冷的落地窗上。Liam用额头抵着玻璃。
后室不是一日之间突然出现的，对吧？人类在发展，一直用原型太古老的层级的话，很可能就吓不到人了。我觉得我们意外造访了后室未完成的部分。
那些环境迥异的房间，显然并不只是层级——呃，我们叫它PAXX——内的一个个房间，对吧？
Vance握拳锤掌，惊叹起来。
你是说，它们是……
层级——呃，我是想说，“原型”之类的。就像你刚说的那样，Level 0的黄墙纸。
也许2号房间未来会变成一间无限的眼科医院，那时人们也终于可以看清那台机器里面是什么了；5号房间的灰墙会被颜料填满，我们也终于可以去到28号房间窗外看到的其他办公楼里——
我们的那两间卧室不可能一直是我们俩的卧室吧？
……如果是这样的话，那我最好在它变成真正的层级前就逃离后室。
认真地说，可能是类似Level 18的地方。
啊哈。那么肯定不只有场景会扩大，更多实体与物品，以及难以捉摸的层级现象必然也层出不穷。更多人会来到这里，他们会面对变得黑暗阴冷的环境和环伺的实体，建起社区与组织……这里就不会只有我们二人。
Vance摆了摆手。Liam两手握住了他的双肩。
Vance，想象历史上坠入Level 0的前两个人……他们面对的“不同层级”也可能只是无尽的黄色房间里一些突兀的角落。而他们的尸体如今肯定已经在哪里发烂发臭了。
我们面对的后室显然温和得多吧？
好啊……先别摇我啦！
Liam越发激动。
我们回不去了，Vance！我们在新后室的历史出现之前就坠入了后室，为什么……为什么不像我们刚刚坠入最初的后室时那样呢？
什……什么？
Liam喘着气，移回了自己的坐垫上，盘腿手扶膝盖而坐。
作为这个世界唯二的人，我们可以放平心态，别再想着回去的事了——你愿意和我一起探索到后室尽头吗？没有危险环绕，我们还有奇迹要见证，我们在这里的每一步都会影响未来这些层级发育成的样子。Vance，我们可以成为参与世界形成过程的人！
Liam向那边伸出一只手。
[……]
Liam脸颊通红地移开了目光。
Vance握住了Liam的手并重重地捏了捏。
……
话说，我们要不要给我们的后室起个名？“V&L后室”怎么样？
……你要玩别带上我。
⋮
更衣室。
V&L后室 155号房间 别搞这种事，Liam！ =(
155号房间是V&L后室的第155层。 天呐！
155号房间是一间海滩更衣室，出入口之外的两面墙上整齐地排列着铁柜，房间中心摆着一张圆形皮座椅。柜门无法打开，似乎需要钥匙。房间中可以听到一阵一阵的响亮海浪声，似乎是从外部传来的；在房间高处，铁柜之上，开着一扇窗面向东方：透过玻璃便可以看到一片海滩，夕阳和被染成粉红色的天空。
通过出口离开更衣室便会进入下一个房间。
呃，Liam……
事实上你不需要在小本本上记下每个房间在你眼中的用途，真的。三个房间前，你就开始这么做了。
而且我也看不到你觉得这张沙发适合“睡眠”的原因就是了。
在他摸到编辑器之前完成这个……
270号房间
发现于自开始探索起第五天。
270号房间是高中一栋多功能建筑的内部。该建筑主要分为两个部分：礼堂与活动室。礼堂位于一楼，下沉到地基高度，活动室则位于二楼。
地下室似乎也分担了一部分活动室的职能：虽然门无法打开，但打开手电筒向内看去，还是可以注意到其中摆着许多乒乓球桌。
……你的手电筒怎么这么久了还能打开？
二楼的活动室里有许多用于教学的运动器材（这些能用！）且较为明亮，仍然由事实上来自窗户本身而非窗外的白光微微照亮。
尽管礼堂是半下沉式的，窗外的阳光仍然洒满了其中地面的每个角落，让空气中海量的灰尘明灭可见。舞台，以及台上台下的一切都被蒙在一层灰尘下。舞台上靠窗侧有一架钢琴，可以正常发出声音。
Liam准备妥当。
Vance……你知道的。你绝对不想和我战斗。
先把儿时的恩怨做个了断吧！
Vance露着牙笑了起来，对着自己扔起的乒乓球发了重重一拍，扬起半桌灰尘。
你肯定还是打不过我的呀！
Liam，你知道吗？嗯……
其实我很久以来一直有些话想和你说。
324号房间
不～
发现于自开始探索起第六天。
324号房间是一个极度黑暗的狭小电梯间。其中有一部电梯的门始终打开。
这部电梯里的一切都无法操作——事实上，电梯的外部根本不存在电梯井。
诶，看啊！我们来时的电梯！
Vance指向房间中亮堂的电梯。Liam挤开Vance，大步冲了进去。
Liam一边点击着电梯按钮一边观察电梯里的一切。随着他环顾四周的眼神逐渐迷惑，他按按钮的速度也慢了下来。
……好吧，这是个摆设。
……其实，我之前就可以和你说了。
虽然我比你早来了四年后室，但并没有像你以为的那样轻车熟路；你也看得出来，无论是在哪个层级，哪个基地，我一直是个——无可置否的废物。
为了得到稳定的收入，结束流浪的生活，我去找M.E.G.拜得了一份工作。但是，你知道的——我在前厅里显然也是个废物。所以我就只能成为……“探员”，也就是干体力活，首先探索危险的没文化的工作。
我增重让自己看起来更强壮的方法也可以说很……不健康，但要是不这样的话，选拔的人根本就看不上我。
369号房间
监狱的外侧。
发现于自开始探索起第六天。
369号房间是一个规模庞大的巨型室内广场——尽管整体风格会让人联想到监狱。
除了地面以外，六面呈不规则的波浪型，由坚硬厚实的石砖砌成，目光跟随墙壁的走向会让人感到晕眩，墙壁上整齐地排列着格栅铁窗，似乎每一扇应对应一个监狱单元——但窗内只有一片黑暗。
夕阳将橙红色的光带投射在正对入口的墙壁高处，而对侧的铁窗缝隙中偶尔能看到同色的光点闪烁，似乎是该房间中光线的来源。但其高度实在不可攀缘，也就无从查证。
Vance！终于找到了。
……什么？
就像RPG游戏里，剧情推进到一定进度，就会解锁某个工具或者机制的终极形态……
我们终于解锁完美适合留宿的地点了。
？
……直到和你重新在一起，跟着你来到这里之后，我才真正感受到探索的乐趣。
你知道吗？我认同你刚刚说的话，不过我还想补充我刚想到的。
452号房间
海洋球。
发现于自开始探索起第八天。
452号房间是一间边长5米的无光源正方体小房间，六个表面都被刷成了黑色。入口正对着出口：两扇木门距地面都有半米左右，想通过该房间就必须踏过地板上安置的充气儿童泳池。
泳池中的水被注到半满，水面与气囊壁的第一条折痕齐平。仿佛从未被不洁之物沾染过的海洋球挂着水珠，随人在水中的行动而滚动。这似乎是目前已知最小的房间——无论是内容与面积。
哦，我刚找到的新裤子的裤脚……还好前面看起来很干燥。
Liam笑着泼水的声音从背后传来。
嘿，你看：
原始的，还在襁褓里的后室并没有实体，并没有物品，并没有现象，组织与名人们就不用说了。对后室本质的所谓人类学、心理学研究更是还要几十年才会出现。这里只有一个个或诡异或温暖的房间——连“层级”都算不上——你刚说的。
但是我认为其中最重要的是……没有故事。
但故事必然会发生，不是吗？首先会有两个倒霉蛋进入后室，一起探索或危险或安全的“层级”。
490号房间
发现于自开始探索起第九天。（还是第十天来着？这天是不是睡了两觉？）
490号房间的地面是塑料材质，四周被玻璃罩盖住，其中坐落着一座微缩城市。尽管相对来说只能形容为“微缩”，其实际规模仍然不小：在面积约为几百平方米的同时，一座普通的高楼就已有三个人的高度。入口就开在某栋楼的整面墙上。
一切都由塑料模型制成：高楼如玻璃笼的支柱，地面上的树木和草芥一般低矮。代表人、车的模型在有人进入后则被轻松踢到了每条道路的尽头。
模型之上似乎是模拟出的天球。灿烂的星空在天顶不断闪烁，对于一座城市而言显然过于鲜活。天穹周围树影纷纷——那些反而像是真实大小的树。闪闪星光、地面光源于玻璃之上的反射与倒影交织在一起，形成了独特的画面。
尽管偶有卡顿的，瑰丽的星空。
看啊……流星！
嗯，Liam——多美啊。
然后会有更多人陆续来到这里吧？人类总会拉帮结派，建起组织，希望创造传奇；真正宜居的层级被发现，死区被发现，不存在于现实之内的层级、实体、物品也会被发现。
也许会有神性被发现，回到前厅渺茫的希望被发现；组织被腐化，发生夺权与战争，而真正能威胁到人类的危机一旦被发现又会让所有人团结起来，创造可歌可泣的故事，朗朗上口的神话——
然后我们会在后室相遇。
588号房间
该死，我忘了这是第几天了…… =) （Liam快停下）
588号房间。
588号房间是一间漂浮于蓝紫色海洋之上的健身房。其中一切，包括天空与落日的色卡都在粉紫与橘黄之间，这种色调碰撞在生理上便会令人类感到舒适。
一些有健身器材模样的东西散落在房间中。它们事实上只有器材的形状，实际上是一种不明物体：通体粉色，相当轻盈，触感极度光洁，甚至在地面上就可以不断向前滚动。
等我们什么时候心烦了，就回到这里吧。
栏杆之外便是大海与落日，涛声不断：这或许是距离室外空间最近的一个房间。然而，该房间的一切事物都不留情面；栏杆之间的狭窄缝隙不能供人离开，墙面也光滑到无法攀爬，唯一的出口仍然是显然比周围脏许多的木门。
Liam，我所说的这些，就是故事，不是吗？
随着后室的成长，故事必然会发生，于是古怪的房间，腐朽的空气自然就不能再满足它。后室会创造实体，会创造更多东西，让更多故事发生……因此，后室最终便会趋于无限。
100，1000不再能满足它之后，10000也不够，哪怕10000000000000001 000 兆，0.1 京……也不到后室的终点。
把水壶丢给我——
嘿！
哈哈，丢过了一整个房间。
那是因为这里太小又太高了。
Vance笑着把手放到了下一扇门的把手上。
等等。
Liam神情认真地抓住了他提门把的手。
……啊，哦？
事实上，Lime并没有说什么。他双手紧握着Vance的左手，抬起头，一直看着他的眼睛，直到脸上的表情变成了自信的笑。
做最后的冲刺吧。
好啊。
二人相视一笑。
666号房间
熟悉的地方。
666号房间似乎是一间处于许久未被使用状态的电脑机房，或者是电脑教室——因为五排电脑桌前的墙上挂着一块黑板。主机的品牌无法分辨，似乎主要为功能性设计，因此设计理念并不鲜明。主机装载的系统似乎是64位扩展版本的Windows XP。
什么？WindowsXP不支持64位。
从电脑桌下杂乱的电线中捋出一条，插上电源，几分钟后，它连接着的某台电脑便可以开机了。显然没有网络可供连接；除了默认的文件外，其中唯一的软件是一份PowerPoint 2007。
……我才发现我们这么久都没带手机？
800号房间
……
800号房间是一座空荡的商场（第二三十次了吧？）（后室就是这样的），布局基本只是相似部分的重复。每个单元的中心都是一座通向发光的地方的扶梯——事实上只会把人往坚硬的屏障上挤。
通向995号房间的门位于该建筑一楼的大门之侧。
……我们要加快点速度吗？还是说找个隔间先静静——
下一扇门就在办公室迷宫的尽头。
花园房。
在碰到墙壁上的某些区域后，会触发天花板上的喷头。其与平庸办公室房间中的烟雾警报器不同，整体洒水的方式更加柔和而面面俱到。一旦触发了一个，就会接连触发整间温室的喷头。
届时，绿植便全都挂着水珠——迎着落地窗外阳光的方向低头看，便会发现洁白地面上生长的每根草与每束花都在闪闪发光；某些区域，本来坚硬的地面或墙壁会变得湿润，摸上去会微微下陷。然而，整个房间柔和的曲线始终坚固而柔韧。
出口位于入口对侧，藏在几道弯曲的墙后——这扇门上的灰尘终于被洗下来了。
下一间房便是998。
你感到旅途到达了终点。
998号房间
998号房间开阔得出人意料：入口的门突兀地出现在一条马路上，路不断延伸。四周没有明显的围墙，只有一片雾气弥漫的森林，枯死的树枝堆积在泥土之上。雾气过于浓密，让前行，看清路面，以至于呼吸都显得较为困难。空气几乎让人感受到寒意，杂音偶尔会从远处传来。
沿着马路向前，就会到达这条路的终点。
……所以，Liam……
说实话，我很喜欢和你在一起的这段时光。
在漫长——可能是世界上最漫长——的走廊中，头顶光影斑驳陆离，洒在我们身上与四周堆积的家具上，我们的心也随着砰砰直跳。我能感觉到环境正在逐渐变热，电噪音正在渐渐明显。我们搀扶着对方，一句话都不说，二人的脚步在狭长的空间中回荡。我甚至都能听到他咽口水的声音。我们有时握紧对方的手，放缓脚步，又有时会突然加快，甚至战战兢兢地几乎摔倒。那时，我暗暗想，如果这条走廊没有尽头的话又会怎样？我们最终会在这里晕倒吧？
无论如何，发着光的那扇门就在前方，离我们越来越近。
……
距离门只有几步之遥，我们提前伸出了手；我凝视着他几乎要落泪的眼睛。
……先打开了？
我闭上眼。
又睁开眼。
……？！
Vance！Vance！！Vance！！！
Liam迅速丢下了自己身上所有的行囊，随后快步跑入房间中。
Vance……Vance！
Liam抱起了桌上的黑瓷花瓶，揽在怀里抚摸着。
我们的冒险结束了！
嗯……
他低下头，脸颊紧紧贴着釉面。
Liam突然又转过身，突然扑到了Vance的怀里，让他向后仰去，几乎摔倒。在后方电梯苍白的灯光之下，他的眼泪熠熠闪光。Vance用力抱紧了他和他拿着的花瓶。
Liam……
Vance抽泣着用力拍了拍Liam的后背。
啊……你弄疼我了！
二人抵着额头，眼泪汪汪，随后又抬起头看着对方的脸高声大笑。
我们的冒险结束了，Vance！我们到达终点了！
啊，你，脸不用贴得这么近的！
Liam又放声笑了起来。
Vance挂着泪，对Liam露出了幸福的微笑。
冒险完结的喜庆之余，我脸上还带着控制不住的笑，用朦胧的双眼看了看这个房间——
一架和我们来时一模一样的电梯就在入口左方，散发着令人熟悉的舒适氛围。登上电梯的话，就能回到下方，回到Level 4与Omega基地，回到我们平常的生活之中；电梯对面就是桌子；正对着入口的，原本是第一扇门的地方，现在是一道走廊——其中闪烁着……红蓝相间的冷光。
我抽开一只手，带着Vance的目光指向了——