持续嗡嗡作响的荧光灯发出昏暗的光线，透过白色的窗玻璃进入到外面的黑夜中。午夜时分的准备室空荡荡的，唯一一个滞留于此的人正在整理着自己的东西。他胸口上贴着的名牌用简洁的字体印着“卡拉克·卡塔克”，而墙上的“循环展演”执行人员轮换列表的第一位则写着相同的名字。
卡拉克的眼神瞟了一眼那个列表，注意到上面少了两个熟悉的名字。他想起来，这两个名字的主人在相继执行完任务以后，一个人发了疯，一个人变成了自闭症。大概是像其他人一样被分配到心理治疗处去了吧，他惋惜地叹了口气，然后继续整理起他的卡牌。他倒是也没怎么担心，反正总有人会接他们的班。
当，当，当，当，当，当，当，当，当，当，当，当，当。
老旧的钟摆发出了响亮的声音。卡拉克放下牌，看向那座钟。在他的记忆中，从来没有人问过这座24小时制的老旧钟摆为什么慢了12个小时，所有人只是任由它一圈圈地转动着。他收齐了卡牌，然后拿起了工具箱。
到了早晨，当其他人都在惊讶于钟摆被修正的时候，卡拉克已经背着包，跨入了Level C-374的入口。尽管协议要求里写道，“歌剧演员”的其他成员在执行程序时应配备制式热武器及3天所需的食物与饮水在出口接应，但这个要求在早就已经被遗忘了。
毕竟，既然以前从没有出过什么事，想必这次也会一样吧。
蜡烛的火光飘动着，照亮的范围正好一张餐桌。窗外动人的晚霞和室内大片的黑暗，中间只隔着一层玻璃而已。卡拉克在餐桌旁轻轻坐下，然后看向餐桌对面的人。
“你还真是多才多艺啊，就算有一天你和我说你会驾驶飞船我都不意外。”
已经听过无数遍的女声从她口中传出，而卡拉克也像以前那样熟练而自然地回复道：
“无论怎么说，一个不会弹钢琴的钢琴师都不会有资格去开那种东西的。”
“万一呢？”在微弱的烛光下，她的笑脸却格外醒目。“另外，我可不相信你不会弹钢琴。那边正好有一架呢，给我秀一手吧。”
卡拉克耸了耸肩，然后走到钢琴前面，掀开有些积灰的钢琴盖。双手按下琴键，乐声从钢琴中传出，音调跌宕起伏，满含忧伤。他的嘴中似乎隐隐约约念着歌词，但嗓音已被淹没在钢琴声当中。
一曲终了，卡拉克默默盖上了钢琴盖，回到桌旁。她似乎刚从乐曲当中脱离出来，真诚地鼓起掌来。
“太棒了！”她的黑眼睛里闪烁着烛光。“再来一首！”
“这是我唯一一首背下来谱子的。”卡拉克笑了笑，“而且，再不开动的话，牛排就要冷掉了。”
晚霞一点点地沉向地平线，那明亮的眼睛也合上了一半。她放下餐具，手不自觉地摸向了脖子上的那抹亮闪的红色。卡拉克看着她，拿出身上的微型对讲机，按了一下，而后放回去。
“我想你注意到时间了。”他率先打破了沉默。“每次都是在太阳落下去一半的时候。”
“……是你？”她紧张地抓住了那块红色，似乎想马上把它摘下来，但卡拉克示意她冷静。
“看来你能记起来的东西越来越多了。”卡拉克在包里摸索着，但目光一直没有离开她。“他们当然不想要这样，是我让你的记忆力一点点恢复的。”
“为什么？好让我一遍遍回忆那些折磨吗？”她颤抖着，声音有一丝哭腔。卡拉克没有回答，只是拿出了那一副塔罗牌，将它们散开来。
“我知道我对你做过难以原谅的事情……但，请在这些牌中抽一张吧。抽到牌的时候，牌是什么方向都没有关系。”一丝真心的无奈和伤感从他的眼睛里流了出来。她的目光凝固在塔罗牌上，随后慢慢地抬起手。
第十三张。看着牌面的方向，他无声地叹了口气。
然后，她用一只手把牌面上下翻转过去。
“……你说过的，什么方向都没关系。”她把牌放到卡拉克手中。“请问……是什么意思呢？”
“……正位‘死神’。放弃某些已经拥有的事物，便能迎来全新的开始。”卡拉克站起身，他的脸上已经看不见任何的阴云。
“放弃……什么？”她疑惑地问，但她似乎从卡拉克的目光中理解到了一点。“我并没有什么特别的东西……只有这个东西。”她皱着眉头举起项链。
“换个角度思考吧。”卡拉克又坐下来，身体前倾。“或许不是某一样具体的物品，而是别的东西。”
她不断思考着自己拥有什么。慢慢地，她回想起了很久以前的事情，一切的开始……
那不知是多少次循环前的事了，再回想起，仿佛一切都历历在目。
餐厅里闪烁着昏黄的光，桌上的蜡还淌着泪，映着男人的脸。他假惺惺地将蛋糕端上来然后坐下，跟女孩陷入了一种单向对话模式。他似乎对钱财很感兴趣，总是在向女孩吹嘘自己的投资经历，得意洋洋地炫耀自己的薪水。她真想当场走人。
女孩在听完他的一个蹩脚笑话露出礼节性假笑后，原本陷在衣物缝隙里的项链跳了出来，衬着烛火微弱的光线。男人看着它，久久不语，眸子里却闪着光。
“见到你真高兴。”
“虽然见过面，但再见面还是很开心呢。”
“还记得我的名字吗？你肯定有我的号码。”
“你真漂亮…从衣服到首饰。我喜欢你的项链，再多说点。”
“真他妈假。你就不能骚扰别人去吗？”女孩这么想着，但可惜她不会，所以嘛。
“这条项链吗……我也没有什么印象了，好像从有记忆开始就一直带着它，可能是奶奶送给我的吧。”
“你奶奶可真爱你。”
“……”
“能跟你说个事吗。”
“那条项链可以给我吗？”
“……？”
或许她早该料到的，眼前的男人和其他枪击犯并无两样。
第一声枪响夺走了女孩的右臂。
第二颗弹壳从枪膛抛出落向地面叮当作响。
紧接着是双膝。
女孩踉跄倒地，挣扎着向前匍匐，在地面上留下了一道长长的血痕。
每一声枪响都让世界更加模糊。她倒在地上，无力挣扎。
恍惚间感到有什么东西走了过来。那个东西压在了刚才被打到的位置。
视线被一片鲜红的雾笼盖住了，什么都看不到。
头上被什么温热的东西顶住了。
砰。
铅芯掀开了女孩的颅骨，脑浆和血块从后脑溅出。
“如果我当时给了他项链，我是不是就能活下来了？”
“……抱歉，我不应该强迫你想起这些事情。”卡拉克沉重地低下头。
“这应该就是为什么我一直重复着这一切吧……我想要找到活下去的办法，不想就这么死在陌生强盗的手上。”她紧紧攥着自己的胳膊，叹了口气。“但是，我从来没有成功过，每次遇到的人无论一开始怎样温柔，最后都会像第一次一样折磨我、杀死我。我发现就算我把项链给了他们也没有用，他们根本没有把我当做活人……”
“……我对我此前犯下的罪行表示深深的忏悔。”卡拉克一直把头低到桌子上。沉默持续了很久，两个人都在思考破局的办法。
卡拉克的手突然攥紧了，他想到了一个可能性。但这个方法，实在是……
“怎么了？”她担心地望着他。
“没有……没什么。”卡拉克叹了口气。他看了看窗外，没有看到月亮。
“如果是能摆脱这个循环的方法，就请告诉我吧，不论代价是什么。”她真切地说。
“好吧。”他深深吸了口气。“我觉得这个循环是由你活下去的想法产生的。只要你还没有放下它，循环就会一直持续下去。”
“那，我要怎么做？”她掩饰不住自己言语中的害怕。“谁都会想要活下去的吧……”
“很抱歉，看来我们只有一个选择了。”他悲沉地说。在一切之后，他还是救不了她。
“那就是，让你主动拥抱死亡。”
又是沉默。两个人都没有再看对方，仿佛这样就能够想出另一个完美的办法来。月亮出现在了空中，向大地散发的微光显得极为无力，然后慢慢下坠，直到地平线以下。
“为什么会这样？明明已经受了那么多苦，却还是……”她抽泣着，几乎要号啕大哭出来。卡拉克走到她身边，抱住她。
“谁都不会愿意接受这样的结果。”他叹息道。“我想你也不会相信我吧。”
“但……确实没有别的办法了，对吧？……”她把头埋到臂弯里，颤抖着。“可是，在这种地方自我了结……爸爸妈妈谁也不知道……”
“我可以试着帮你与他们联系……只是单向的。”卡拉克拿出手机。“你……走之前有什么想和他们说的吗？”
她接过手机，眼泪止不住地流下来，滴在屏幕上。片刻过后，她擦干净屏幕，写下了她的遗书。
致我最珍爱的父母：
对不起，我想这段时间你们一定很着急我到哪去了。妈妈，你还记得我小时候你给我讲的故事《爱丽丝梦游仙境》吗？我就像那个故事里的主人公一样，掉进了一个奇怪的地方。一个像是我们家的城市，但是里面除了我没有任何人。
我真的很想念你们，也很想回来，可是没有任何办法。而且，我也不想你们为了找我也掉到这个空荡荡的地方里来。不用为我担心，我可以在这里独自生活很久……也许有一天我也能找到回去的方法。
虽然这个时候再拜托你们很不应该，但，请帮我照顾好埃罗尔。可怜的小猫……它可能和你们一样想念我。
我爱你们。
——你们永远的女儿，柳牵丝
按下保存以后，柳牵丝坐在椅子上，双眼无神地望着天花板。卡拉克把一只手搭在她的肩膀上，什么也没说。
“至少他们会觉得我依然活着，而不是为已经死去的女儿失声痛哭。”她语气平板地说。“我不想他们再一次为我感到心碎。”
“你能这么想真是可贵。”卡拉克看着她。“柳牵丝……是个好名字呢。”
“影弄花枝花弄影，丝牵柳线柳牵丝。”她吟诵起来。“脸波横泪横波脸，眉黛浓愁浓黛眉。”
“……‘永夜寒灯寒夜永，期归梦还梦归期’。在中文课上看书看到的。”看到她脸上的惊讶，卡拉克解释道。“很悲情的一首诗，也是我的最爱。”
“倒也很符合我的处境……”柳牵丝又抬头看着天花板。“永远等不到‘归期’，经历也像回文一样一圈绕一圈。如果真的有机会离开这个循环……无论付出什么，我都心甘情愿。”
“如果你接受这种结果的话……那我也没有反对你的理由了。”卡拉克点着一根烟，猛吸一口。
两个人之间没有再说什么。蜡烛已经接近燃尽，朝霞正在向整座城市展现自己的色彩。
“你的枪，还在吧？”柳牵丝将目光转向他。卡拉克点了点头，慢慢地把那把自动手枪拿出来，放在桌子上。柳牵丝将它拿起来，端详了一下。
“我记得来的时候在东边还看到了一扇窗户……我能去那里吗？”她轻声说。
“可以，我就不陪你了。”卡拉克用同样轻的音量说。
柳牵丝走开了。卡拉克看着西边的天空，努力不去想后方会发生什么事情。但柳牵丝的声音还是传进了他的耳朵：
“我从没有看见过这样的朝霞，真美啊。”
一声枪响为她的遗言划上句号。
